Ansvar er en stor del af livet. Sommetider vælger vi selv vores arbejdsbyrde, men der findes også en hel del ansvar, som pålægges os, ikke fordi vi selv har valgt det. I nogle tilfælde kommer disse ansvarsområder i en uventet tidlig alder. Med andre ord: Der findes mange børn, som tvinges til at blive voksne alt for tidligt.
Samantha Rodriguez fra Orlando, Florida, var bare 17 år gammel, da hun og hendes fem yngre søskende mistede deres forældre til kræft. Ifølge ABC News døde deres mor – Lisa Smith af livmoderhalskræft i 2013. Fra da af var det børnenes far Alexander Rodriguez, som tog sig af dem.
Med tiden blev også han på tragisk vis ramt af kræft. Bare tre år efter, at børnenes mor gik bort, døde faren også, efter han havde fået lymfekræft.
Risikerede at blive adopteret væk
Selvom Samantha var helt knust, så var hun meget bevidst om, at hun var den ældste af sine brødre og søstre og den voksne de kendte bedst.
“Min virkelighed [var], at jeg er 17 år, men det her er mine brødre og søstre, og da jeg kiggede på dem, vidste jeg, at de bare var børn”, sagde Samantha dengang til The View. “De er sårbare, og de behøver en voksen, så jeg blev deres voksne”, tilføjede hun.
Ville ikke bryde farens løfte
Samantha var bevidst om, at hendes søskende kunne blive sendt til en plejefamilie, men hun var fast besluttet på ikke at bryde sin fars løfte til moren. Hun besluttede sig for, at hun ville gøre alt hvad hun kunne, for at holde familien samlet.
“Jeg vidste, hvad jeg var nødt til at gøre,” sagde Samantha om sin beslutning til CNN.
“Jeg lærte så meget af min mor. Jeg var hendes medhjælper. Jeg lærte, hvad det indebærer at opfostre en familie”.
Samantha fortsætter: “Da vi mistede hende, vidste jeg, at jeg ville være præcis som hende på alle måder. Det var, hvad jeg ville gøre for børnene”.
Den nu 21-årige Samantha har brugt de seneste år på at forsørge Destiny, 7, Bella, 9, Michael, 12, Brenda, 15, og Milagros, 16. På egen hånd har hun sørget for, at de har fået mad, rent tøj og er kommet i skole.
Studerer og arbejder
Den 21-årige studerer på deltid og arbejder som servitrice resten af tiden. Ifølge The View har hun et klart mål med sine studier.
“Jeg kan ikke sige, at de skal lykkes i skolen, hvis jeg ikke gjorde det. Så det var da, jeg besluttede at gå tilbage”, forklarer hun.
“Da jeg tog eksamen, var børnene meget stolte af mig, og de kom til min eksamen, og det var fantastisk. Det var vigtigt for hende (mor), at de forstod værdien af uddannelse. Jeg kendte ingen mennesker, som tog en eksamen på gymnasiet eller gik på universitetet, så det var svært for mig”, sagde Samantha.
Styrken fra mor
Hun fortsætter: “Da jeg indså, at jeg ønskede, at børnene skulle afslutte deres studier og få succes, var det jeg, som måtte være forbilledet og vise dem det”.
Samantha har sagt ja til flere interviews, og når nogen spørger, hvor hun får al sin styrke fra, svarer hun altid, at det er fra hendes mor.
“Jeg får meget af min styrke fra min mor. Jeg tilbragte meget tid med hende, og jeg beundrer hende så meget”, siger datteren.
Hvilken utrolig pige. Hendes søskende kan prise sig lykkelige over, at de har sådan en fin storesøster. De her børn har været ude for meget. Del gerne for at hylde søskendekærlighed.
