Der er livshistorier, som vækker flere følelser end andre. Historier, som tager sin begyndelse i et stort mørke, men som tit, takket være håb og tro, forvandles til noget, ingen havde troet var muligt.
Det er netop sådan et mirakel, vi skal dykke ned i nu – og det tager sin begyndelse i år 1992 i det iskolde Sibirien.
Det er den 29. februar 1992. I en lille flække tæt på den russiske by Bratsk bliver en lille pige født. Hun får navnet Tatiana.
Lægerne fortælller familien, at Tatiana er født med en misdannelse, der kaldes fibular hemimelia.
Hun mangler lægben, fodled, hæle og flere andre knogler i fødderne. Det er usandsynligt, at hun nogensinde vil lære at gå.
Forældrene er unge. 17 og 18 år. De er overbevist om, at de ikke kan passe på deres nyfødte datter.
De efterlader pigen på et sibirisk børnehjem.
Der tilbringer Tatiana sine første, mareridsagtige år i livet.
Men så en dag sker der noget.
Det amerikanske par Beth og Steve Long hører via en international adoptionsdatabase om den tragiske historie – og de beslutter sig for at handle.
De rejser til den anden side af jorden og adopterer den 13 måneder gamle pige.
I den amerikanske storby Baltimore, Maryland, får pigen et nyt hjem, et nyt liv og en kærlig familie.
Hun bliver døbt Jessica og får al den pleje, hun har brug for.
Fem måneder senere, da Jessica er 18 måneder gammel, bliver hendes ben amputeret. Hun må lære at gå med benproteser.
Jessica viser sig hurtigt at være en ægte fighter.
Hun har en stærk drivkraft, og hun lærer at håndtere sine fysiske begrænsninger. Faktisk begynder hun at dyrke forskellige sportsgrene.
I bedsteforældrenes pool lærer hun at svømme!
Og svømningen bliver Jessicas kald.
Hun bliver hurtigt god – og i 2004 bliver hun den yngste amerikaner nogensinde til at deltage i de paralympiske lege i Grækenlands hovedstad Athen.
Hun vinder tre guldmedaljer.
Fremgangen fortsætter. Hun vinder medaljer, slår verdensrekorder – og snart er hun en af verdens bedste svømmere.
I 2012, da hun deltager i de paralympiske lege i London, siddder Natalia og Oleg Valtysheva foran fjernsynet i Rusland.
De aner ikke, at verdensstjernen er deres datter.
Men snart får de sandheden at høre.
Efter Jessicas triumf i London hører russiske journalister om hende – og de går i gang med et større detektivarbejde for at finde den familie, som Jessica så gerne vil møde.
Forældrene bliver fundet i den russiske by Bratsk. De kommer i kontakt og beslutter at mødes.
20 år efter at de sidst så hinanden, genforenes Jessica med sin mor, far og tre søskende.
Det er et følelsesladet møde, som ingen af dem nogensinde glemmer.
”Har mødt min russiske familie. Jeg elsker dem mere, end ord kan beskrive. Mit hjerte er overvældet”, skriver Jessica Long på Twitter.
En gang var det umuligt at forestille sig, at Jessica skulle opnå enorme triumfer i svømmebassinet – men den stærke pige trodsede alle odds.
Hun har vist, at intet er umulit, og i dag er hun en inspiration for millioner af mennesker – og hun har endda fuldendt cirklen ved at blive genforenet med sin familie og sin savnede mor.
“Det er en rejse, jeg aldrig glemme. Dette billede siger alt… Jeg elsker hende bare”, skriver hun på Facebook.
Kilder: Daily Mail, Siberian Times, GrindTV
Håbet er det sidste, der forlader et menneske – det viser denne utrolige historie om Jessica Long virkelig. Tøv ikke med at dele den videre til dine venner!
